Under vikingatiden och medeltiden var föremål av silver den rikes exklusiva egendom. Metall har i många tider och sammanhang ansetts kunna skydda människor från onda andars inverkan. Barnen skyddades med ringar och kulor av silver och mässing. I äldre tider investerades dessutom ekonomiskt överskott i silver som var tecken på status och rikedom.
Inom den samiska kulturen bar både män och kvinnor
bälten och kragar med silverornamentering vid högtidliga tillfällen. Dräktsilver har emellertid periodvis varit relativt sällsynt då det särskilt inom den
laestadianska kristendomen ansågs som tecken på högfärd.