KINA – TRE TIDER TRE FOTOGRAFER

3 december–5 februari 2012

Foton från besök i Mittens rike under fem decennier av Åke Norström, Låke Stomfelt och Paul M Grahn.

Bilderna är fotograferade under två månadslånga rundresor i Kina, 1966 av Åke Norström och 1974 av Låke Stomfelt. Från och med 1986 har Paul M Grahn besökt Kina varje år och också varit bosatt i Peking mellan 2005 och 2008.

Norströms och Stomfelts resor företogs under den tid då kulturrevolutionen fortfarande pågick i Kina. Landet var inte med i FN, där representerades Kina av Republiken Taiwan.

Folkrepubliken Kina var ett fattigt och isolerat land, långt borta i världen. Trots detta var Kina intressant och lockande. Skälet var politiskt. Kina framstod vid denna tid för många unga och intellektuella i väst som ett spännande projekt, dynamiskt och inte stelnat i den dogmatiska kommunistiska modell som Sovjetunionen representerade.

Man reste för att få se en utopi förverkligad. Ledande intellektuella från västvärlden stod i kö för att resa i Kina. Från Sverige var det inte bara Jan Myrdal och Gun Kessle, även andra författare och konstnärer vilka knappast kunde räknas till vänstern fick besöka landet. Man reste som gäster hos ”Sällskapet för kulturella förbindelser med utlandet” den kinesiska organisation som tog hand om utländska besökare.

Paul M Grahns bidrag innehåller bilder från 1986 och fram till i dag. Han har gjort många resor som färdledare och på egen hand till olika delar av Kina. Vi kan jämföra med bilderna från 1960- och 70-talen och få en föreställning om de stora förändringar som ägt rum. Kina är inte längre vare sig isolerat eller efterblivet.

Nu är Kina världens finansiella motor och ger USA en match om inflytande och världsmakt. Vägen dit gick inte genom en maoistisk revolution och vapenmakt utan med ett öppnande mot omvärlden och genom att Kina kom att bli hela världens fabrik. Man har på så sätt lyft hundratals miljoner kineser från fattigdom till välstånd. Men någon demokrati i vår bemärkelse är det inte. Än är inte förvandlingen helt genomförd, mycket återstår att göra.