DROTTNINGLANDET

Thailändska kvinnor i Västerbotten

Foto: Elin Berge  Musik: Frida Hyvönen

Fotografen Elin Berge har under flera år följt ett antal thailändska kvinnor i trakten av Fredrika i Västerbotten. Gemensamt för dem alla är att de flyttat från till Sverige för att leva med en svensk man. Projektet är ett nära samarbete mellan Elin Berge och kompositören/sångerskan Frida Hyvönen. Musiken i Drottninglandet är del två i serien Frida Hyvönen gives you.

Sedan Thailand blev en populär destination för semestrande svenskar på 70-talet har antalet thailändska kvinnor som flyttat till Sverige stadigt ökat. 1973 var 71 kvinnor folkbokförda i Sverige, idag är de fler än 20 000. Cirka 500 av dessa kvinnor lever i Västerbotten. De är så många nu att de kommer att lämna ett permanent avtryck i den norrländska historien. Utställningens titel, Drottninglandet, är mångbottnad och Elin Berge säger själv om projektet: 

Drottninglandet är en berättelse om längtan och drömmen om ett bättre liv. Området kring Fredrika brukar kallas för "Drottninglandet" sedan några byar blivit uppkallade efter en svensk drottning. Nästan alla kvinnor jag träffat kommer från den fattiga nordöstra regionen i Thailand. Där tvingas en stor del av kvinnorna flytta från hembygden för att hitta försörjning.

De flyttar till storstäderna, turistorterna eller utlandet. I detta fall Sverige. Thailand brukar ju kallas för "the Kingdom" och är som så många andra länder en värld där förutsättningarna för män och kvinnor skiljer sig markant åt. Jag ser det här som en symbolisk titel för alla de saker som jag kan föreställa mig att kvinnorna drömmer om när möjligheten att komma till Sverige plötsligt uppenbarar sig.

En del av den här berättelsen handlar om utsatthet, om kvinnor som gör uppoffringar och tar risker, där framtiden läggs i händerna på mannen som kvinnan kommit med. Men den handlar också om kvinnors strävan och mod, om möjligheten att ta plats och skapa något nytt.

Utställningen Drottninglandet är en samarbetsproduktion mellan Hasselbladstiftelsen, Arbetets Museum och Västerbottens museum.